初代FMウォークマン SONY SRF-40の時代を想う

FM放送が音楽をコレクションするにあたり音源として大きなウエイトを占めていた時代1980年に発売された初代FMウォークマン　SONY SRF-40。

電源は単三電池3本、彼、彼女が二人で聴けるようにとの配慮かヘッドホン端子は2系統装備、ボリウムは何と左右独立型を搭載。この種の機器は手さぐりで音量調整をすることが常であるのになぜこのように操作性が悪い方式を採用したのか理解に苦しむ部分。
選局は当然バリコン式で小型のためほんのわずかの位置の違いで大幅にチューニングのセンターがずれる。ステレオ受信ができた時はLED（当然赤色）が点灯し、受信状態が悪い地域での対応のためにSTEREO⇔MONOの切替スイッチも装備する。

NHK-FM「軽音楽をあなたに」、FM東京（当時は東京FMではなかった）「ダイヤトーン　ポップスベスト10」など当時はトーク、天気予報、道路交通情報のオンパレードではなく本当に音楽中心のラジオそれがFM放送だった。

クルセイダーズの「ストリート・ライフ」や「ラプソディ＆ブルース」などのアルバムが当たり前のごとく全曲フルでかかっていたのが今では懐かしい。

オーディオ機器をはじめ音楽再生に関係するものはどのメーカーが何を発売しても作れば作るほど売れたという時代背景があったとはいえ、このようなFM放送しか聴くことのできない単一機能の製品が開発されたのもFM放送がいかに大事な音楽のための音源だったのかを物語っている。
そしてこのような製品を商品化してしまう思い切りのよさを持っていた当時のソニーには今も心惹かれてしまう。